白 馬 寺 始 建 於 東 漢 永 平 十 一 年 (68) ， 是 中 國 佛 教 的 第 一 座 道 場 。
白 馬 寺 的 得 名 有 不 同 的 說 法 ， 以 漢 明 帝 夜 夢 金 人 ， 遂 命 人 於 永 平 十 年 (67) 往 西域 求 法 ， 求 得 梵 僧 及 佛 像 經 卷 ， 以 白 馬 馱 歸 洛 陽 ， 因 建 白 馬 寺 一 說 最 為 流 行 。
白 馬 寺 作 為 中 國 佛 教 傳 播 初 期 最 早 的 譯 經 道 場 ， 第 一 部 漢 文 佛 經 ─ ─ 《 四 十 二章 經 》 即 由 攝 摩 騰 、 竺 法 蘭 在 白 馬 寺 譯 出 。 其 後 ， 曇 柯 迦 羅 譯 出 了 第 一 本 漢 文 戒 本 ─ ─ 《 僧 祗 戒 心 》 ， 並 立 羯 摩 受 戒 ， 為 我 國 佛 教 戒 律 之 始 。 此 外 ， 見 於 記 載 或 相 傳在 白 馬 寺 譯 經 的 ， 還 有 支 婁 迦 讖 、 安 世 高 、 竺 佛 朗 、 安 玄 、 支 曜 、 康 孟 祥 、 康 巨 、康 僧 鎧 、 曇 諦 、 竺 法 護 、 佛 陀 扇 多 等 許 多 古 代 西 域 高 僧 、 譯 經 大 師 ， 大 量 經 典 的 譯述 與 流 通 ， 為 中 國 佛 教 進 入 隋 唐 鼎 盛 時 期 ， 奠 定 了 初 步 基 礎 。
相 傳 ， 中 國 第 一 個 出 家 的 漢 僧 ， 也 是 漢 僧 中 第 一 個 西 行 求 法 的 人 朱 士 行 ， 即 在白 馬 寺 出 家 受 戒 。
兩 千 年 來 ， 白 馬 寺 屢 經 興 廢 ， 最 初 的 寺 貌 已 不 可 考 。 歷 代 重 修 中 ， 以 唐 垂 拱 元年 (685) 薛 懷 義 為 住 持 時 ， 規 模 最 為 宏 大 。 目 前 白 馬 寺 的 格 局 ， 大 體 是 明 嘉 靖 三 十五 年 (1556) 重 修 後 的 規 模 。
白 馬 寺 現 在 的 建 築 有 ： 山 門 、 天 王 殿 、 大 佛 殿 、 大 雄 寶 殿 、 接 引 殿 、 清 涼 台 、毗 盧 閣 、 摩 騰 殿 、 法 蘭 殿 以 及 摩 騰 、 法 蘭 墓 等 。
大 雄 殿 內 供 奉 的 十 八 羅 漢 像 為 國 內 僅 存 的 元 夾 宣 乾 漆 造 像 。
寺 外 東 南 有 釋 迦 捨 利 塔 ， 俗 稱 齊 雲 塔 ， 相 傳 為 漢 明 帝 所 建 浮 圖 故 址 。 唐 末 五 代時 曾 建 殿 宇 及 九 層 木 塔 ， 稱 東 白 馬 寺 。 宋 時 毀 於 兵 燹 。 金 大 定 十 五 年 (1175) 建 今 磚塔 。 現 稱 白 馬 寺 塔 。 |
