從構造的角度，中國北方古代建築的特點可以歸納為7項：
?保持構架制原則。以立柱和縱橫梁枋組合成各種形式的梁架，使建築物上部荷載經由梁架、立柱傳遞至基礎。牆壁只起圍護、分隔的作用、不承受荷載。
?創造鬥栱結構形式。用縱橫相疊的短木和鬥形方木相疊而成的向外挑懸的鬥栱，本是立柱和橫樑間的過渡構件，還逐漸發展成為上下層柱網之間或柱網與屋頂梁架之間的整體構造層，這是中國古代木結構構造的巧妙形式。
?實行單體建築標準化。中國古代的宮殿、寺廟、住宅等，往往是由若干單體建築結合配置成組群。無論單體建築規模大小，其外觀輪廓均由階基、屋身、屋頂3部分組成：下麵是由磚石砌築的階基，承托著整座房屋；立在階基上的是屋身，由木制柱額作骨架，其間安裝門窗隔扇;上面是用木結構屋架造成的屋頂，屋面做成柔和雅致的曲線，四周均伸展出屋身以外，上面覆蓋著青灰瓦或琉璃瓦。單體建築的平面通常都是長方形，在有特殊用途的情況下，也採取方形、八角形、圓形等;而園林中觀賞用的建築，則可以採取扇形、字形、套環形等平面。屋頂有廡殿頂、歇山頂、卷棚頂、懸山頂、硬山頂、攢尖頂等形式，每種形式又有單簷、重簷之分，進而又可組合成更多的形式。使用木材作為主要建築材料，創造出獨特的木結構形式，以此為骨架，既達到實際功能要求，又創造出優美的建築形體以及相應的建築風格。
?重視建築組群平面佈局。其原則是內向含蓄，多層次，力求均衡對稱。除特定的建築物如城樓、鐘鼓樓等外，單體建築很少露出全部輪廓。每一個建築組群少則有一個庭院，多則有幾個或幾十個庭院，組合多樣，層次豐富，彌補了單體建築定型化的不足。平面佈局取左右對稱的原則，房屋在四周，中心為庭院。組合形式均根據中軸線發展。唯有園林的平面佈局，採用自由變化的原則。
?靈活安排空間佈局。室內間隔採用?扇、門、罩、屏等便於安裝、拆卸的活動構築物，能任意劃分，隨時改變。庭院是與室內空間相互為用的統一體，又為建築創造小自然環境準備條件，可栽培樹木花卉，可疊山辟池，可搭涼棚花架，有的還建有走廊，作為室內和室外空間過渡，以增添生活情趣。
?運用色彩裝飾手段。木結構建築的梁柱框架，需要在木材表面施加油漆等防腐措施，由此發展成中國特有的建築油飾、彩畫。常用青、綠、朱等礦物顏料繪成色彩絢麗的圖案，增加建築物的美感。以木材構成的裝修構件，加上著色的浮雕裝飾的平?貼花和用木條拼鑲成各種菱花格子，是實用兼裝飾的傑作。北魏以後出現的五彩繽紛的琉璃屋頂、牌坊、照壁等，使建築燦爛多彩、晶瑩輝煌。 |
