如果你因其美味而喜歡大嗑葵花籽，那麼現在更有理由對它鍾愛有加：美國最近的一份研究葵花籽營養成分的資料彙編表明，這些不起眼的小葵仁，蘊含著不可忽視的營養成分。
營養學研究人員發現，由於葵花籽仁在預防心臟病、癌症等慢性病方面的突出功效，把它與洋蔥、大蒜、西蘭花並列為超級食品毫不為過。
美國弗吉尼亞科技研究學院生物化學系研究員凱瑟林·菲利浦博士說：「葵仁富含抗氧化物、礦物質以及非常有益健康的『好脂肪』。不僅如此，它還是我們保持健康所必需的植物化學成分的理想來源」。該機構正代表美國向日葵協會對葵花籽進行研究述評。
該研究文獻彙編指出，葵花籽仁是以下成分的理想來源：（1）抗氧化物，例如維生素E和酚酸；（2）硒及其它礦物質如鐵、鋅和銅等；（3）單不飽和脂肪和多不飽和脂肪，即能預防心臟病和某些癌症的「好脂肪」。
抗氧化物在提供抗氧化物保護方面，葵仁可與堅果和乾果媲美，在某些情況下，甚至超過它們。彙編以黑莓為例：眾所周知，黑莓是抗氧化物的重要來源，每份含有60毫克酚酸；而同量葵仁中卻含有近1000毫克酚酸。酚酸和其它諸如維生素E之類的抗氧化物，通過在體內對抗自由基而對人體有益，因為這些自由基會通過破壞細胞、並干擾DNA複製，從而導致心臟病、癌症等慢性病的產生。
硒是土壤中一種重要的微量礦物質，而人體缺硒通常會導致心臟病和癌症。向日葵可以把土壤中的硒轉化成自然有機物，從而被人體吸收。研究表明，這種礦物質能夠與維生素E協同作用。
脂肪可以說是我們飲食EuE
中的「第22條軍規」。它使食物變得更加美味，讓我們感到飽足，並且對很多身體功能發揮作用必不可少。但是，過量脂肪會導致心臟病、肥胖、乳腺癌等多種疾病。近年來的很多深入研究都表明，攝入什麼樣的脂肪要比攝入多少脂肪更為重要。
發表於《美國醫學營養月刊》2000年三月期的研究就曾指出：脂肪含量適中、但其中單不飽和脂肪和多不飽和脂肪這樣的「好脂肪」含量較高的飲食，比低脂肪飲食更加健康。
美國向日葵協會的市場顧問卡亞·艾非茨說：「消費者一直把葵花籽仁看作健康的休閒食品，這些發現以及未來研究的結果都將使葵仁消費更加充滿魅 |
